Серый туман когтями рвал скалы,

Ветры — как волки, снег — как кости.

Люди считали дни в час упадка,

Где не росло ни былинки, ни трости.

Но поднялся мальчишка с отарой,

С посохом, выгнутым, как лук боевой.

«Встаньте! — он крикнул. — За дальней горой

Ждет нас земля с золотою корой!»

Шли они месяц, шли они год,

Топили в болотах последний скот.

Пастух не спал — он гнал их вперёд,

Слыша, как смерть за спиною поёт.

И вот — разверзлась пустая трава,

Солнце упало на мокрые ржи.

Но встала пред ними из чёрной мглы

Тень, что острее ножа и ножи.

«Стой! — прогремело. — Вам здесь не бывать!

Я — Страж Рубежа, я — Владыка Пустот.