***

На паперти мальчик гроши собирал,

А холод, под кожу врезался иглою.

Он детства не знал и счастья не знал,

С нуждою знаком был, да злою судьбою.

И смерть уж точила треклятую косу,

С жалостью глядя на тело в лохмотьях.

И волосы грязны и ноги босы,

Но что-то там есть за израненной плотью.

А он всё молился да крестным знаменьем

При виде прохожих себя освещал.

И смерть не посмела на божье творенье

Косы опустить заточённый оскал.

И обернувшись старухой седою,

Мимо прошла и со златом кисет,

Бросила в миску с едою,

А поп шедший мимо узнал звон монет.

Как только на небе окрасились звёзды

Церковный топор зарубил мальчугана,

И золото в пальцах толстых